“算了。”裴逐摇了摇头，“这么大的雨, 一会儿流民所是不是会放粥, 我去讨一碗便罢了。”

另一个官员道：“诶, 那可不行，那种地方的粥喝不得！”

裴逐一愣，“为什么？”

“那些粥里啊都掺了石沙，寡淡无米，哪是人喝的啊！”

裴逐拧了一把袍袖上的雨水，“那流民喝什么？”

“就喝这些啊，还能喝什么？”

裴逐皱了皱眉, 语气里有些错愕，“拿掺了石沙的粥给流民喝？前段时日粮仓里不是下放了一批米粮吗？”

方才开口的官员回答道：“不够啊！”

“那也不能……”裴逐止住话音, 只露了几个音节便抿住了双唇。

这些话不能在外面乱说。

棚外雨淅淅沥沥地下着, 河道还没修建好的堤坝暴露在雨水中, 泡得软塌塌的。

“雨停了。”

棚子里的工匠说, “这雨真是来得快，去得也快，好了得咱们继续去上工了。”

“裴大人啊，您也赶紧去吃个饭吧，一会儿日头大起来，热得很。”

裴逐颔首道：“好。”

说完转过身，随从跟上来，“大人，回衙门吗？”

“不回，去流民所。”

“啊，不吃饭吗？”

“去流民所。”

随从悻悻然低下头，虽然不知道他为什么这么决定，但只能依言拿好他的东西，紧跟上前。

流民所建于南郊，大概能容纳三百多人，中州水患之后，大部分百姓赖以生存的田地被毁，房屋也不再能住人，南郊便建造了一个流民所，其实也就是临时用砖瓦搭建出来的平房而已，虽然不如正常房屋住着舒服，但至少不会有破风漏雨之忧。

每日流民所附近都会有专门的人来施放粥食，每个人都能领一碗热粥与白馒头，几个临县的的粮仓还特地捐了一批米粮过来，按理说至少能撑上个十天半月的。

裴逐行走在灾后破败的街道上，雨天积滑，一步一个水坑，他的鞋子已经在水里泡透了，便也顾不得会沾上污泥，大步往南郊走去，只是尚未靠近流民所，便闻到一股恶臭的气味。

路边躺着几具青灰僵硬的尸体，面黄肌瘦，衣不蔽体，几个官兵正在抬人。

裴逐快步走上前，“怎么回事？”

抬尸体的官兵听到他的声音后转过头，“裴大人，这都是些死了的流民。”

“死了，怎么死的？”

“这……小的们哪里晓得啊，最近死的人那么多。”

裴逐抿了抿唇，低头瞥了一眼地上的尸体，双颊凹陷，单薄的衣服下肋骨突出，身后的随从嘀咕了一句道：“这是饿死的吧，脸都青了。”

裴逐脸色一顿，急步往流民所走去，前面正在施粥，排着队的流民们各个骨瘦如柴，手上拿着一个巴掌大的小碗，裴逐扫了一眼，里面的粥哪里算得上是粥啊，浅淡如水，一碗里没几粒米，还掺着沙石。

“怎么回事，粮仓发的米呢？不是还有馒头吗？”

他冲到施粥的棚子里一看，哪有馒头，炖粥的大锅里一眼可以看到头，都是些沉底的泥沙。

怎么会这样，如果那些流民每天都吃这些东西的话，怎么可能不饿死人！

“大人，大人您去哪儿！”

随从见裴逐来了流民所后一句话也不说，冲击棚子里看了两眼后便火急火燎地往回走，“大人，您去哪儿啊，您还没吃饭呢！”

“我去找知府大人。”

他急匆匆地赶到卢济宗的府邸，下人通传的时候卢济宗正在用餐，妻妾儿女也在，看到他的时候还愣了一下，“怀远啊，你怎么来了？”

裴逐站在廊下一顿，目光落在这家人的饭桌上，美食珍馐，色香俱全，光是荤菜就摆了十数道，有些还是工艺复杂的名品，光是炖汤的鸡就要用掉十只。

“怀远，吃饭了没有？”卢济宗笑眯眯道：“来人啊，给裴大人拿双筷子。”

裴逐喉间一哽，忽然不知道该说什么。

他原本想问，为什么赈灾的米粮流民们没有吃到，为什么钱款拨下来了还会饿死人。

可是他问了又能怎么样呢，戚拾菁怎么死的，前几日他还在对这些人笑脸奉承，他还得靠这些人铺他的前程路，他能说吗？戚拾菁有个做阁老的父亲都能不声不响地死在中州，他呢？

“怀远。”

卢济宗眯了眯眼，置下碗筷，看向裴逐身后的随从道：“你们大人从哪里来？”

“我们大人从流民所来的。”

裴逐垂在袖子里的手颤了颤。

“流民所啊，那肯定是没吃过饭了？怀远。”

“坐啊。”

裴逐抬起头，对上卢济宗意味深长的目光，刚刚一路上赶来时胸腔内沸腾的火苗渐渐被扑灭了。

他还想往上爬——

所以他不能死，不能像戚拾